Quand on raconte une histoire, on exprime des moments mais parfois on parle de durée, de fréquence ou de progression. Cet article porte sur les différents marqueurs temporels de ces trois catégories et la manière de les employer.
I Marqueurs temporels : la durée
La durée est la période pendant laquelle une action se déroule. Les marqueurs temporels qui l’expriment sont : en, dans, pour, pendant, il y a, depuis, depuis que, ça fait … que, il y a … que, jusqu’à, à partir de, au bout de et de … à.
Voyons le tableau ci-dessous.
| Marqueurs temporels | Emplois | Exemples | Observations |
| en | Temps nécessaire au déroulement d’une action. | J’ai fait cet exercice en cinq minutes. | On emploie la préposition en quand on veut parler du passé, du présent ou du futur. |
| dans | Période à la fin de laquelle se déroule une action. | Je partirai dans un mois. | La préposition dans s’emploie uniquement avec un verbe au futur. |
| pour | Temps que dure une action future.
Moment à venir. |
Je voyagerai pour six mois.
Je serai chez vous pour la fin mai. |
La préposition pour s’emploie seulement avec des verbes à un temps du futur. |
| pendant | Temps que dure une action. | Le soir, je lis pendant une heure. | L’adverbe pendant s’emploie quand on veut parler du passé, d’une habitude du présent ou du futur. |
| il y a | Période qui sépare le moment de l’action du moment où l’on parle. | Je me suis inscrit(e) à la cinémathèque il y a 5 mois. | On emploie la locution il y a uniquement avec un verbe au passé composé ou à l’imparfait. |
| depuis | Durée d’une action qui a commencé dans le passé et qui continue dans le présent. | Nous vivons à Lille depuis 2008. | On emploie depuis avec un verbe au présent. |
| depuis que |
Action passée avec des effets qui durent dans le présent.
|
Depuis qu’il est arrivé, tout est en désordre.
|
Le premier verbe est au passé composé et le deuxième au présent.
|
| Action qui a commencé dans le passé, qui dure dans le présent et qui a un effet simultané. | Depuis que je suis ici, j’ai froid. | Dans ce cas les deux verbes se mettent au présent. | |
| ça fait … que
il y a … que |
Synonymes de depuis. | Ça fait 11 ans que nous vivons ici.
Il y a 11 ans que nous vivons ici. |
Ces deux marqueurs temporels s’emploient avec un verbe au présent. |
| jusqu’à | Limite de temps où une action s’arrête. | Je travaille jusqu’à 18 heures. | Avec jusqu’à, on emploie un verbe au passé, au présent ou au futur. |
| à partir de | Point de départ d’une action. | Le magasin ouvrira tous les dimanches à partir de la semaine prochaine. | On peut employer à partir de avec un verbe au passé, au présent ou au futur. |
| au bout de | Période à la fin de laquelle quelque chose change. | Il se déconcentre au bout d’une heure. | On emploie un verbe au passé, au présent ou au futur. |
| de … à | Limites d’une période. | Il court tous les jours de 17 heures à 18 heures. | Ce marqueur temporel s’emploie quand on veut parler du passé, du présent ou du futur. |
II Marqueurs temporels : la fréquence
La fréquence est le rythme auquel on fait les choses dans une période donnée. Pour parler de la fréquence, il y a plusieurs mots qui ont tous un sens différent.
Les voici :
- jamais ;
- rarement ;
- parfois ;
- de temps en temps ;
- de temps à autre ;
- souvent ;
- toujours.
Voici leur sens par ordre croissant :
- jamais : à aucun moment ;
- rarement : très peu de fois ;
- parfois/de temps en temps/de temps à autre : à des moments plus ou moins éloignés ;
- souvent : de nombreuses fois ;
- toujours : continuellement.
On peut aussi employer :
- chaque + nom singulier ;
- tous les + nom au pluriel.
Exemples
Il ne va jamais à la piscine.
Elle fait rarement du sport.
Nous allons parfois au restaurant.
Ils lisent souvent des romans.
Elles font toujours leurs devoirs.
Chaque jour, j’achète du pain.
Tous les jours, je me couche tard.
III Marqueurs temporels : la progression
Par progression, on entend les différents moments successifs où se passe quelque chose. On peut l’exprimer avec différentes structures : au fur et à mesure (que), petit à petit, peu à peu, progressivement et graduellement.
Ces marqueurs temporels s’emploient tous différemment :
- verbe à l’indicatif + au fur et à mesure ;
- au fur et à mesure que + verbe l’indicatif + verbe à l’indicatif ;
- petit à petit + verbe à l’indicatif ;
- verbe à l’indicatif + peu à peu/progressivement/graduellement.
Exemples
Le froid venant, le lac gèle au fur et à mesure.
Au fur et à mesure que j’avançais dans mes études, j’acquérais de l’assurance.
Petit à petit, l’oiseau fait son nid. (Proverbe.)
Cet élève s’adaptera peu à peu à sa nouvelle classe.
Tu t’amélioreras progressivement.
Le niveau du fleuve monte graduellement.
Exercices
Exercice 1 (page 1/2). Indiquez ce qu’exprime chaque marqueur temporel.
Exercice 2 (page 2/2). Dans chaque phrase, lisez l’indice et choisissez le bon marqueur temporel.
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